Асимметричное шифрование было изобретено в 1970-е годы учеными Витсоном Диффи и Мартином Хеллманом. Они предложили использовать математические функции, которые могут быть легко вычислены в одном направлении, но трудно в обратном, чтобы создать пару открытого и закрытого ключей. Позднее Рональд Ривест, Ади Шамир и Леонард Адлеман разработали алгоритм RSA на основе этой концепции.