Благодаря фантазии и таланту дымковских женщин свистульки приобрели популярность не только на Вятской земле, но и далеко за ее пределами. В XIX веке мастерицы стали лепить кукол — всадников, дам, кормилиц, — а также фигурки животных. Их покрывали белой краской (а первоначально — мелом) и расписывали геометрическим орнаментом. Иногда поверх орнамента для красоты приклеивали кусочки сусального золота.