И все же в какой-то степени колумбийцы верно полагали, что в стране «нет серьезной проблемы с наркотиками». Серьезная проблема в Колумбии была с институтами власти. Картель скомпрометировал все из них — суды, политические партии, Конгресс, полицию. Скомпрометирована была бо́льшая часть профессиональной футбольной лиги и даже бои быков — там тоже ничего не решалось без участия наркоторговцев. Партизанское движение, которое насчитывало уже тридцать пять лет истории, и то в момент испортило себе репутацию связями с наркобизнесом.