Василий Леонтьев — один из тех, кто определил облик экономической науки XX века. Он разработал теорию анализа «затраты — выпуск» и методы построения на основе технико-экономических данных таблиц «затраты — выпуск», ставших самым мощным и широко используемым инструментом структурно-экономического анализа.