история не подчиняется принципам права, так же как реальная жизнь не подчиняется правилам этикета и вежливости, как бы мы ни желали обратного. Легитимным любое государство делает прежде всего его политическая жизнеспособность. Если какая-либо власть добьётся своего установления на определённой территории, утвердит на этой территории систему законов, сумеет себя защитить в борьбе с другими государствами, наконец, получит признание себя как субъекта международного права, то она де-факто легитимна. Конечно, это невозможно без поддержки значительной части населения, причём поддержка эта не означает страстной любви, а лишь подразумевает лояльность, признание этой власти, как минимум меньшим из зол. В этом смысле РСФСР возникла вполне легитимно. Второй съезд Советов, учредивший её, представлял значительную часть населения России (на нем было шестьсот сорок девять делегатов, представлявших четыреста два Совета, которые в отличие от комиссаров Временного правительства были реальной властью на местах). Гражданская война показала, что большая часть населения России выступила за власть Советов. Безусловно, огромные массы населения, например, почти все крестьянство, были недовольны многим в политике большевиков (например, продразвёрсткой), но, во-первых, опыт показал, что власть «белых» ещё меньше устраивала крестьян, так как на территориях, занятых белыми, земли, отданные крестьянам по «Декрету о земле», под разговоры о восстановлении законности, стали возвращать помещикам, и, во-вторых, большевики показали свою гибкость и способность идти навстречу крестьянам, когда заменили подразвёрстку продналогом.
Более того, на сторону большевиков перешли многие офицеры, даже генералы имперской Российской армии во главе с легендарным генералом А. Брусиловым (до половины Генштаба императорской России), когда выяснилось, что большевики, выступившие как интернационалисты, собирают земли бывшей империи, то есть выполняют обещания патриотов, а белые, выступившие как патриоты, превратились в марионетки в руках своих зарубежных «союзников», стремившихся к контролю над Россией. Наконец, всесторонняя поддержка Советской власти подавляющим большинством населения страны и частью эмиграции (десятки тысяч инженеров, врачей, экономистов и прочих специалистов-«сменовеховцев» вернулись в начале 1920-х в СССР, признав большевиков российской национальной властью для помощи Родине в период кризиса) сделала возможной победу над разрухой, стабильное развитие СССР и его международное признание.