Он тщательно изучил несколько попавших к нему работ по общей теории относительности. Их число было крайне ограничено, поскольку советская революция и последующая блокада Советской России привели к прекращению поставок в страну зарубежной научной литературы. В 1922 г. Фридман опубликовал выдающуюся работу, ставшую первым исследованием в области общей теории относительности, появившимся в России.