В 1779 году некая Бетси Флэнаган открыла неподалеку от Йорктауна «таверну», куда захаживали американские и французские офицеры, которым очень нравился изобретенный ею «духоподъемный» напиток.
По соседству жил англичанин, державший великолепную птицу, которую привез с родины. Бетси питала к нему неприязнь и всё обещала офицерам как-нибудь подать к столу одного из роскошных петушков, гулявших по земле лоялистов. Над ней порой посмеивались — уж больно долго она тянула. Однажды ночью, когда в таверне собралось необычайно много офицеров, она пригласила их пройти в зал, где уже ждали щедро накрытые столы с жареной птицей. Курятник англичанина был разграблен. После трапезы Бетси повела гостей в бар и с гордостью продемонстрировала им хвостовые перья, которыми изящно оформила бутыли со своим «духоподъемным» средством. Офицеры, оправившись от изумления, трижды прокричали громогласное «ура»: за Бетси Флэнаган, за дело колонистов и за унижение англичан.
Напитки исчезли с полок в мгновение ока, и празднество продолжалась уже в баре — среди петушиных хвостов — cocks’ tails — и вдохновляющих творений Бетси. Все чаще звучали возгласы: «Принесите-ка нам еще этих cocktails!» А потом один французский офицер воскликнул: «Vive le cocktail!» — «Да здравствует коктейль!», тем самым положив начало названию, которое быстро обрело мировую известность и запечатлелось в коллективной памяти.