Начавшие формироваться в первый месяц после зачатия легкие не участвуют в кислородном обмене еще и потому, что плод забирает его (кислород) из организма матери через плаценту, с которой он соединен пуповиной, – а оттуда «воздух» попадает прямо в левую часть сердца. Этот клапан закрывается, как только доношенный новорожденный делает свой первый вдох, – тогда легкие и начинают по-настоящему функционировать. Если же этого не происходит, то у младенца развивается порок сердца.