Остеохондроз – это естественный процесс старения позвоночника, начальные проявления которого можно наблюдать уже в возрасте после 25 лет. Постепенно уменьшается высота межпозвонковых дисков, в них снижается количество жидкости, на позвонках появляются небольшие костные наросты, в межпозвонковых суставах разрушается хрящевая ткань, появляется артроз. По мере уменьшения прочности межпозвонкового диска под давлением он начинает деформироваться и переходить в протрузию.
Протрузия – это выпячивание межпозвонкового диска без его разрыва. Если с ней ничего не делать, она постепенно перейдет в грыжу.
Грыжа межпозвонкового диска – это разрыв наружной оболочки и выход желеобразного содержимого наружу.