На локальном уровне это может быть индивид в социальной группе: старший брат или сестра, популярный студент, которому все подражают. Исторически же модной элитой были члены королевской семьи и аристократия. Эти элиты отвечают за установление и изменение коллективных вкусов, а остальные подражают им, пытаясь казаться более могущественными в социально-экономическом отношении.