Царь Дарий I (520–486 гг. до н.э.) решил наказать афинян за помощь ионийцам, однако его армия была разбита в 490 г. до н.э. в Марафонской битве — считается, что в бою погибли 6400 персов и только 192 афинянина. Новости доставил в Афины гонец Фидиппид, который, сообщив о победе, упал замертво. Его подвиг по сей день прославляют марафонскими забегами.