Кюблер-Росс рассматривает стадию гнева как реакцию на несправедливость утраты, отмечая, что для пациентов и членов их семей совершенно нормально винить в своем горе врачей, медсестер или даже совершенно случайных людей. Ее модель объясняет такое поведение попыткой скорбящего обрести контроль над потерей или смертью – вещами, которые по определению контролю не поддаются. Подпитываемый гневом поиск виноватых защищает скорбящего от эмоциональной невыносимости горя и одновременно подталкивает его от энтропии отрицания к более целеустремленному и продуктивному состоянию духа.