Первое серьезное исследование осознанных снов было проведено лишь в 1867 году Леоном Эрве де Сен-Дени, специалистом по китайскому языку и истории Китая. В своей книге «Сновидения и способы ими управлять: практические наблюдения», которой он посвятил более двадцати лет, он первым публично заявил о возможности научиться видеть сны осознанно.