В подростковом возрасте ребенок учится мыслить гипотетически и критически (это тоже важные исполнительные функции), то есть ставить себя на место другого человека и оценивать ситуацию его глазами. По мере взросления подростки проигрывают в голове все более сложные сценарии вроде «он думает, что она думает, что он думает, потому что он раньше думал...» и т. д. Благодаря развивающемуся навыку сопоставлять различные аргументы они все чаще выступают с критикой и не стесняются спорить, когда с чем-то не согласны.