Затем следует этап самозащиты. Он характеризуется самостоятельностью и оппортунизмом. Зависимая позиция на импульсивном этапе уступает место самообороне, попытке контролировать свои импульсы и эмоции. Чувство обиды или страха, к примеру, зачастую отрицается. Цели носят, как правило, гедонистический характер, а дружба формируется исходя из собственной выгоды.