В городе Стамбуле, старинном Константинополе, его ждала атмосфера восточной сказки. Белые чайки, летающие над проливом Босфор, в стремительном пике огибали величественную Галатскую башню и проносились вдоль стройных минаретов мечетей. Земля древней Византии встретила христианского легата вполне дружелюбно. Будущий понтифик неоднократно вспоминал это время с особой теплотой.