Один из важных тезисов Эрлиха состоит с том, что роль государства в формировании права сравнительно с другими источниками невелика. «Прежде всего нужно признать, что причастность государства к правотворчеству очень скромна, – утверждает он. – И все-таки мы еще находимся в плену представлений о всесильности государства»701. Подобные представления складываются в эпоху абсолютизма и культивируются в условиях неограниченной власти: «Изначально там, где государство сильно и стремится к абсолютистской форме правления, зарождается мысль и стремление сделать его правотворящим авторитетом, а со временем и единственным источником права. Например, так произошло в Риме времен империи и Западной Европе в XVI в.»702. Право, устанавливаемое государством, часто отстает от права союзов. «Из этого становится ясным, – заключает Эрлих, – почему правовые предложения (так он иногда именует законы. – О. М.) не могут охватывать собой всего права»703. Право рассматривается как «функция общества» и не ограничивается «правовыми предложениями», т.е. законами