Центр социологии, или то, что Маркс назвал Исторический материализм («материалистическая концепция истории») должен быть «безжалостной критикой всего существующего», как он сказал в письме своему другу Арнольду Руге (1802–1880). Таким образом, целью социологии будет не просто научный анализ или объективное описание общества, но использование строгого научного анализа в качестве основы для его изменения. Эти рамки стали основой современной критической социологии.