Во Франции долго замалчивали ее неприятное колониальное прошлое. Однако в пригородах призраки этого прошлого по-прежнему бродят. Будучи центром «цивилизаторских» устремлений Франции, Алжир находился под ее властью с 1830 по 1962 год, получив независимость только после тяжелейшего восьмилетнего конфликта, в ходе которого обе стороны соревновались друг с другом в зверствах. В учебниках про это пишут скупо. Хотя недавно президент Макрон сделал шаг вперед, признав факт военных преступлений, раны тех лет еще не зажили.

Не менее просты отношения с Марокко, бывшим французским протекторатом. «Что такое Марокко для француза? Апельсиновая роща или госслужба. А для англичанина? Верблюды, дворцы, пальмы, иностранные легионеры, медные подносы и бандиты. Он может годами не замечать, что для девяти из десяти туземцев жизнь сводится к бесконечным, изнурительным попыткам добыть хоть какое-то пропитание из истощенной почвы», — язвительно пишет Джордж Оруэлл в эссе 1939 года «Марракеш».