В криминалистике исследования различных следов делятся на две большие группы: идентификационные и диагностические. Первые позволяют установить, что обнаруженные следы принадлежат одному конкретному объекту или человеку. Вторые не могут дать ответа на вопрос, кем (чем) оставлен след, но могут подсказать, каким человеком (объектом) это сделано – с точки зрения его свойств и состояний.