В абсолютно христианском VI веке в Восточной Римской империи даже существовала традиция, описывающая Нерона как приверженца христианства. Историк Иоанн Малала в своей «Хронографии» сообщает о большом интересе Нерона к Иисусу Христу и его учению. Когда император узнал об обстоятельствах смерти Иисуса, он будто бы приказал доставить Понтия Пилата в Рим, бросить его в темницу и чуть позже даже обезглавить. Было бы неправильно считать Малалу надежным источником сведений, относящихся ко временам Нерона. Однако он был христианином – и Нерон не был для него антихристом[1231].