Травма возникает, когда интенсивное переживание обрушивается на ребенка как гром среди ясного неба, ошеломляя, изменяя его и разрывая его связи с телом, умом и духом. Любые механизмы совладания, которые могли быть у ребенка, подорваны, и он чувствует себя совершенно беспомощным, как если бы кто-то внезапно сбил его с ног.