В Риме I века до н. э. пожары были обычным явлением и случались по нескольку раз в день. Поэтому римский олигарх Красс решил заняться весьма востребованным и прибыльным делом – тушить пожары.

Для этого он организовал и натренировал пожарную команду из пленных галлов (надо полагать, их было не так жалко, как рабов других наций). Как только становилось известно о пожаре, бригада как можно быстрее прибывала на место, но тушить не начинала.

Вперед выходил юрист и предлагал хозяину горящей недвижимости продать ее за малую часть реальной стоимости. Если хозяин отказывался, пожар продолжался, а предложение повторялось еще раз через небольшое время, но сумма его уже была меньше (ведь дом теряет в стоимости с каждой минутой). Если хозяин соглашался – пожар быстро тушили, потом здание восстанавливали и продавали. Ходили слухи, что часть пожаров была не случайной.