В дословном переводе «трагедия» означает «козлиная песня»: видимо, так первоначально назывались песнопения в честь божества, которые исполняли участники, одетые в козьи шкуры и изображавшие сатиров.
Слово «комедия» произошло от словосочетания «веселая песнь на празднике Диониса».