Эльконин Д. Б. разработал теорию периодизации психического развития детей, основанную на категории «ведущая деятельность», в которой выделяет периоды, характеризующиеся разными видами основной деятельности.

• Младенчество (0–1 год) – непосредственно-эмоциональное общение со взрослым.

• Раннее детство (1–3 года) – предметно-манипулятивная деятельность (усвоение общественно выработанных способов действия с предметами).

• Дошкольный возраст (3–7 лет) – игровая и продуктивная деятельность.

• Младший школьный возраст (7-10 лет) – учебная деятельность.