Существование предшествует сущности — вот, пожалуй, первый и самый распространённый постулат экзистенциализма, выведенный Ж.-П. Сартром в работе «Экзистенциализм — это гуманизм». Сам Сартр это поясняет следующим образом: «Это означает, что человек сначала существует, встречается, появляется в мире, и только потом он определяется»