Депрессию нередко связывают с тем, что называется «выученной беспомощностью». Это явление в свое время описал Мартин Селигман. Широко известны исследования, в ходе которых он подвергал неприятному воздействию животных, в том числе собак и крыс. Селигман обнаружил следующее: если животное видит, что пострадает вне зависимости от своих действий, то предпочитает не делать вообще ничего и настолько привыкает к тому, что не способно повлиять на обстоятельства, что бездействует, даже имея власть над положением