Если в Европе марксизм развивался постепенно – между Великой французской революцией и Великой Октябрьской социалистической революцией, между крушением феодализма и попыткой построения социализма, то есть на протяжении сотни лет, – то в Китае временные рамки оказались резко ограниченны. Официально датой завершения эпохи феодализма в стране считается 4 мая 1919 года, а потому китайским коммунистам приходилось работать с людьми, прожившими значительную часть жизни при уже исчерпавшем себя строе, при этом в сельской местности рудиментарные остатки феодализма все еще являлись фундаментом общественной жизни. На этом историческом этапе капитализм в Китае существовал в зародышевом состоянии, а ведь социализм, согласно марксистской теории, требовалось строить именно в следующей за капитализмом стадии общественного развития. Никакому марксисту во всем мире и в голову бы не пришло строить социализм на руинах феодализма, особенно в такой огромной и многонациональной стране. Однако ход китайской истории было уже не остановить, а посему предстояло в срочном порядке адаптировать коминтерновский марксизм для нужд китайской революции. Заниматься этим пришлось Мао Цзэдуну – как лидеру партии и как самому способному деятелю партийной верхушки, вровень с которым мог встать разве что Чжоу Эньлай, но последний пребывал на задании в Чунцине. Там он представлял интересы КПК при правительстве Чан Кайши – работа крайне опасная и напряженная, да и писать в самом логове врага основы китайского марксизма было бы предприятием крайне рискованным. У Мао Цзэдуна в Яньане, наоборот, условия для работы оказались идеальными, так как он располагал большим количеством свободного времени для теоретических изысканий. А вот позднее, когда он займет пост главы государства, начнет устраивать партийные чистки и заниматься поистине безумными социальными и экономическими экспериментами, времени у него совсем не останется. В крошечном Яньане Мао смог переписать Маркса на китайский лад. Рождение основных постулатов маоизма длилось до самой смерти председателя в 1976 году, однако теоретический фундамент требовалось заложить как можно быстрее, чтобы задать линию действий партийному аппарату для организации плодотворной деятельности и пропаганды среди народных масс.