Ньюфаундленд. И все же вскоре капитану Картье повезло – он нашел узкий пролив, отделяющий Лабрадор от острова Ньюфаундленд. Пролив этот (сейчас он называется Бель-иль) привел его в огромный залив Святого Лаврентия, в южной части которого Картье обнаружил большой остров, известный под названием Остров Принца Эдуарда, являющийся теперь одной из десяти провинций Канады. После Лабрадора этот остров показался французу просто раем на земле: чудная теплая погода, ласкающие взор леса и поляны, поросшие густой травой, плодородная земля, удобные для стоянки судов бухты. Повернув у острова на запад, Жак Картье вскоре достиг материковой части Канады, точнее полуострова Гаспэ, составляющего сейчас часть канадской провинции Квебек.
Сойдя там на берег, он впервые встретился с жителями Канады, которых варяги когда-то в прошлом назвали «скрелингами». Колумб – много позднее – ошибочно принял их за жителей Индии, после чего они стали называться индейцами.
Первая же встреча с индейцами убедила Жака Картье в том, что он и команда его двух судов – не первые белые люди, с кем встречаются эти полуголые коренные жители Канады.
Между прочим, происхождение слова «Канада» точно неизвестно. Существует, правда, предположение, что слово «Канада» произошло от слова «каната», встречающегося в языке некоторых индейских племен.
Название Канада, данное коренными жителями части страны, на всю территорию которой оно ныне распространяется, не позволяет сомневаться в его этимологии. И мы должны отвергнуть предположения тех, кто хочет приписать ему европейское происхождение. Известно