51 году до н. э. умер Птолемей XII, оставив после себя двух сыновей и двух дочерей. Престол он завещал восемнадцатилетней дочери Клеопатре и десятилетнему сыну Птолемею (в подборе имен детям Птолемеи никакой фантазии не проявляли: сыновей называли Птолемеями, а дочерей – Клеопатрами). Брат и сестра сочетались браком и должны были править как супруги-соправители.