В течение следующих двадцати лет Сэл – неграмотный, опасно неуравновешенный подросток, попавший в тюрьму, – пережил удивительную трансформацию, стал примерным христианином, углубившись в философию, религию и политику, и получил степень младшего специалиста в муниципальном колледже. Известный адвокат Уильям М. Кунстлер назвал его «самым реабилитированным человеком, которого я когда-либо встречал». В ноябре 1979 года он был условно-досрочно освобожден и переехал жить к матери в Бронкс, где, как отмечала газета New York Times, «он пытался найти покой… читал, писал стихи, наслаждался общением с детьми и внуками своей сестры и работал консультантом по делам молодежи в общественном центре на Манхэттене». Он умер от естественных причин 22 апреля 1986 года, всего за несколько дней до своего сорок третьего дня рождения.