вызвало гепатит, то следом придет цирроз. Тут уж, как говорится, и к гадалке не ходи, вариантов быть не может. Если же до гепатита дело не дошло, то и цирроза не будет.

Между алкоголем и циррозом на самом деле нет никакой связи. Связь есть между гепатитами и циррозом. Вот тут уж связь так связь! Можно сказать, что гепатит и цирроз связаны одной цепью. Крепко-накрепко. Одно вытекает из другого.

Так откуда же взялось утверждение о том, что больше половины случаев цирроза печени вызвано злоупотреблением алкоголем? В чем тут дело?

А дело в вирусах.

Известно несколько вирусов, которые вызывают воспаление печени. Их серьезное изучение началось с шестидесятых-семидесятых годов прошлого века, то есть пятьдесят лет назад. Всего-навсего пятьдесят лет. И можно допустить (вирусологи в этом просто уверены), что на сегодняшний день открыты далеко не все вирусы, способные вызывать гепатит.

В наши дни известные науке вирусы, вызывающие гепатит, в организме больного человека обнаружить легко, спасибо за это прогрессу. А вот еще лет тридцать-сорок назад их удавалось обнаружить далеко не всегда, то есть далеко не у всех больных циррозом печени, причиной которого являлись вирусные гепатиты. Но врачи – люди дотошные, стремящиеся всегда и во всем докапываться до причин. Надо же как-то объяснить появление заболевания, иначе перед коллегами неловко, да и перед пациентом тоже. Если пациент признавал употребление алкоголя, то его цирроз, за неимением других причин, объявляли алкогольным. Так и пошел по миру статистический «вал» алкогольных циррозов. Хотя на самом деле гораздо больше в возникновении цирроза виноваты вирусы.

Точно такая же метаморфоза и примерно в то же время (вторая половина ХХ века) произошла с ревматоидным артритом, хроническим воспалительным заболеванием суставов, которое неоднократно описывалось в классической литературе под названием «ревматизм» или «суставной ревматизм». Вдруг выяснилось, что некоторые микроорганизмы, например хламидии или сальмонеллы, способны поражать суставы