Плотин определяет диалектику как «способность говорить о каждом [предмете], что он есть, чем отличается от другого и в чем состоит его общность [с другими]» (I 3, 4). Это прямо отсылает к платоновскому Софисту (253d), где диалектика — это искусство разделения родов (γένη) и установления их связей