Жалованная грамота Екатерины II четко обозначала права и привилегии дворянства, позволила представителям этого сословия решать на своих собраниях местные и корпоративные вопросы без постоянной опеки верховной власти. Это противоречило идеям Павла I, который считал необходимым проведение жесткой централизации всех структур управления и жизни общества. Поэтому он отменил губернские дворянские собрания, оставив только уездные, на которых должен был присутствовать губернатор или заменяющий его чиновник