Конечно, горестная осознавать, что участь бедного маленького человека столь печальна, а отношение окружающих его людей, и даже родных дочерей - мягко сказать, жестоко. Но все же, я считаю, роман гиперболизирован. Очень карикатурны характеры героев, гротескно выставляются их уничижительные стороны, а Отец Горио - показан совсем как юродивый. Есть разница в изображении маленького человека, у того же Гоголя или Достоевского - эти герои, однако, не лишены собственного достоинства.
Еще меня всегда смущали французские нравы 19 века, когда не иметь любовника/цу - как-то даже неприлично, а любить супруга/супругу - и вовсе, позорно… Это прослеживается практически во всех произведениях Франции данного столетия, и выдается, как само собой разумеющееся.