Повесть о неоднозначной личности мистера Куртца, охотнике за слоновой костью. Тёмное безумие наполняло всю его гениальную сущность, но в этом не было его вины - всё из-за сердца тьмы. Писатель пишет о варварской стороне души каждого человека, основанной на нашей звериной природе. Автор говорит о том, что дикая природа способна разбудить самые примитивные инстинкты человека, которые с лёгкостью могут свести его с ума.