Рассказ о талантливом, но бедном мальчике, отправленном матерью учиться в районный центр после войны, где он испытывает голод. Его учительница французского языка, Лидия Михайловна, узнаёт о его трудностях и, чтобы не унизить гордость мальчика, начинает играть с ним на деньги, нарочно проигрывая, чтобы он мог покупать себе еду. Эта история заканчивается увольнением учительницы, но мальчик получает от неё посылку с едой и красными яблоками, символизирующими доброту и человечность.