Роман начинается как пространная семейная сага с детально выписанными персонажами дома мельника и всей родни. Временами он кажется книгой для детей и отрочества - настолько там прописаны коллизии и забавные случаи из жизни сестры и брата.

Постепенно он превращается в произведение, схожее с историей "Джейн Эйр": молодые люди пробивают себе дорогу в жизни с помощью твердых характеров.

Во второй части сюжет снова меняет фокус и приближается в своём основном конфликте к таким романам, как "Гордость и предубеждение" или "Разум и чувства", все предыстории и второстепенные персонажи уходят на второй план и главным становится любовный пятиугольник.

Финал же написан в духе произведений эпохи романтизма или сентиментальной прозы, в которых героев ожидает внезапная драматичная кончина и буйство стихии.

Роман, словом, неровный, немного фрустрирует в конце, но история, в целом, захватывающая.

Автор в начале истории постоянно подчёркивает особую смышленность девочки, которую недооценивают в патриархальном обществе. Это невольно рождает ожидания, что далее эти её интеллектуальные свойства должны как-то выстрелить, а самонадеянный братец с его неказистым образованием, потерпит фиаско. Но нет. Брат вывозит всю семью, а Мэгги не добивается примерно ничего.

Любопытно было отследить явные прямые заимствования из "Мельницы", сделанные Толстым в "Войне и мире", подтибрил он у Мэри Энн знатно.

А также вспоминается роман Антонии Байетт "Обладать", в котором героиня из викторианского прошлого и её внутренний конфликт очень напоминают Мэгги.

Рекомендовано к прочтению любителям английских романов.