«Если бы вы могли делать все что угодно, чем бы вы занялись?» Надя Вассеф и ее сестра Хинд ответили на этот вопрос, заданный однажды вечером за ужином, одинаково: открыли бы книжный магазин. К ним присоединилась общая подруга Нихал, и в 2002 году они основали первый в Египте независимый книжный магазин — Diwan.

«Каирские хроники хозяйки книжного магазина» (18+) — это, с одной стороны, история появления Diwan и его превращения в сеть магазинов (за 20 лет было открыто 16 филиалов по всей стране, 6 из них закрылись). Это рассказ о преодолении сложившихся традиций, согласно которым, например, мужчины считают ниже своего достоинства пожимать руку женщине. Это путь, пройденный первопроходцами через экономические и политические кризисы.

С другой стороны, то, чтó Надя пишет о себе и своих отношениях с книгами, покупателями и магазином, хорошо сочетается с тем, кáк это написано. За текстом чувствуется прямолинейная деловая женщина, у которой нет лишнего времени. Она привыкла давать указания и не стесняется обращаться напрямую к читателю. Бизнес не может быть успешным 24/7, поэтому в книге есть место и для размышления о провалах и совершенных ошибках.

В целом «Хроники…» с трудом вписываются в конкретный жанр, будь то книги о книгах, бизнес-литература или мемуары. Зато из них узнаешь больше о Египте, местных писателях, языках, на которых пишут и говорят, и об искусстве продажи книг:

Продавец книг — больше чем профессия. Здесь приходится быть и хранителем, и свахой, и изобретателем трендов, и их знатоком.

В общем, «безумству храбрых поем мы песню» 👏