– Ты знаешь большое озеро в лесу около станции? – зашептала на ухо Аглая.
– Которое еще называют ведьминым? – уточнила Лида.
– Ну да, это оно. На восходе солнца нужно искупаться в утренней росе, зайти по щиколотку в воду и сказать: «Озеро подскажи, неведомое мне покажи и беду мою забери!»
– И что мне это даст? – заинтересовалась Лида.
– Вот оно и покажет тебе все вместо хрустального шара, – пояснила Аглая.
– А если не покажет?
– Покажет. Не забудь завтра искупаться в росе и не проспи!
– Ты знаешь большое озеро в лесу около станции? – зашептала на ухо Аглая.
– Которое еще называют ведьминым? – уточнила Лида.
– Ну да, это оно. На восходе солнца нужно искупаться в утренней росе, зайти по щиколотку в воду и сказать: «Озеро подскажи, неведомое мне покажи и беду мою забери!»
– И что мне это даст? – заинтересовалась Лида.
– Вот оно и покажет тебе все вместо хрустального шара, – пояснила Аглая.
Маша сжала кулаки. Поморщилась от боли, пронзившей зашитую руку. На миг прикрыла глаза, прошептала: «Я здесь главная» – и в упор посмотрела на мачеху. Добрые заклинания в таком гадюшнике – не самое полезное приобретение, но и они могут помочь. Не отрывая взгляда, сделала глубокий вдох и произнесла медленно и четко:
– Сами уходите! Идите туда, где вас любят и рады вам.
– …В этот день открывается вход в Другой Мир. Шаман, посетивший Другой Мир, обретает вечность и становится Хранителем озера, его тайн. У озера может быть только один Хранитель, и он защищает проход и оберегает Мир духов.
Голова бабы Поли – в тонких седых косичках. Лицо – дряблое, изрезано морщинами, словно по нему прошелся плуг. Нельзя определить ее возраст – время застыло во всем облике старой шаманки, видевшей в трансе будущее. Одних она прикосновением лечит, а кого-то, поперек правды перешедшего, – ожогом метит.
– Вечным – это как, бабуля? – спрашивает маленький Потап.
– Значит, бессмертным.
– Совсем-совсем?
– Только шаманский клевец может отнять жизнь Хранителя. – Поля кивает на старинное оружие с надписью на древке, висящее на боку печки. – И ты, внучек, помни – из какого ты рода…
