несмотря на эти обмены, отсутствие регулярных миссий между двумя государствами с 10 века нашей эры означало, что в период Хэйан влияние китайской культуры в целом уменьшилось, а это означало, что японская культура начала находить свой собственный уникальный путь развития.
Монахов, ученых, музыкантов и художников отправляли посмотреть, чему они могут научиться в более развитой культуре Китая, и привнести новые идеи во всем, от живописи до медицины. Студенты тоже поехали, многие потратили несколько лет на изучение китайской административной практики и вернули свои знания ко двору. В каталоге, датируемом 891 годом н.э., перечислены более 1700 китайских изданий, доступных в Японии, которые охватывают историю, поэзию, судебные протоколы, медицину, законы и классику конфуцианства
Касуга Тайша, синтоистское святилище, расположенное в лесу недалеко от Нары, которое было официально основано в 768 году нашей эры, хотя историки предпочитают дату 710 года нашей эры. Он был основан могущественным кланом Фудзивара после того, как, как гласит легенда, на этом месте появилось божество верхом на олене, что также объясняет, почему олени до сих пор свободно разгуливают по храму. На этом месте находится святилище, посвященное предку-основателю рода фудзивара. Путь к святилищу выложен каменными фонарями, пожертвованными верующими на протяжении веков. Многие из этих 2000 фонарей украшены изображением оленя. Еще 1000 бронзовых фонарей висят вокруг святилищ и ворот на этом месте. Все фонари в Касуге зажигаются на впечатляющей церемонии, которая проводится каждый февраль и август. Касуга также является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО
Буддийский храм Тодайджи был основан недалеко от Нары в 752 году н.э., к востоку от императорского дворца, отсюда и его название «Великий Восточный храм». На то время это место могло похвастаться самым большим деревянным зданием в мире. Зал Великого Будды, или Дайбуцудэн, должен был быть большим, потому что в нем находилась бронзовая статуя сидящего Будды высотой 15 метров (49 футов), самая большая подобная статуя в мире и весом около 500 тонн. Тодайджи был частично разрушен в результате пожара во время войны Генпей (1180—1185 гг. н.э.), но был восстановлен в своем былом великолепии, хотя и в несколько меньших масштабах, но все еще вмещает огромную и частично отреставрированную статую Будды, которая по-прежнему впечатляет 48 метрами (157 футов) в высоту и 57 метрами (187 футов) в длину.
Нара, или, правильнее, Хэйджоке, как ее тогда называли, была столицей Японии с 710 по 784 год н.э., после чего она была перенесена в Нагаокаке
Тодайдзи, самое большое деревянное здание в мире того времени, в котором до сих пор находится самая большая из когда-либо созданных бронзовых статуй Будды.
Название периода Асука происходит от тогдашней столицы Асуки, расположенной в северной префектуре Нара. В 645 году нашей эры столица была перенесена в Наниву, а между 694 и 710 годами нашей эры она находилась в Фудзивараке. В конце периода, в 710 году нашей эры, столица снова переместилась, на этот раз в Хэйджоке (он же Нара)
К концу этого периода Ямато набрал силу и стал Императорским домом Японии, усилились контакты с Китаем и Кореей, появился синтоизм. Переход к следующему периоду, периоду Асука (538—710 гг. н.э.), был отмечен введением буддизма, принятием китайских иероглифов в качестве системы письма (поскольку у коренных японцев не было собственной системы письма) и принятием многих других аспектов китайского общества, поскольку они считали китайцев цивилизованными, развитыми и хотели, чтобы их воспринимали таким же образом
Сначала для поклонения Ками не требовалось никаких специальных зданий, таких как храмы или святыни, и любые молитвы или богослужения совершались на открытом воздухе или в священных местах, таких как леса, любым, кто этого хотел. Позже вожди кланов или священники стали поклоняться Ками в храмах и посвященных святилищах. Эти синтоистские святилища обычно были отмечены воротами тории. Считалось, что ками не жили в святилище, храм, или священное место, которое было посвящено им, но скорее считалось, что они посещали эти места и занимали статую или фигуру, которая их изображала.
Ками — это боги или духи, воплощающие природные силы, такие как море, солнце, ветер, штормы, луна, а также такие вещи, как война или подземный мир. Хотя большинство ками были связаны с природой, некоторые из них были людьми, живыми или мертвыми, иногда даже предметами, если они обладали надлежащими качествами, такими как императоры, воины или другие великие люди
