Воплощением Аписа в реальном мире служил обычный черный бык с белыми пятнами. Он не просто символизировал божество — считалось, что это оно и есть! Но найти подходящее животное было не так-то легко: ему полагалось иметь на лбу белый треугольник, на спине — пятно, похожее на крыло египетского стервятника, на правом боку — белый полумесяц, под языком — нарост в виде скарабея. Таких телят искали по всему Египту. А когда находили, малыша отправляли в храм Аписа в Мемфисе, где он и жил, окруженный почитанием и заботой. Там на него мог посмотреть любой желающий.
Считалось, что Апис умел предсказывать будущее (жрецы изучали его движения), а его дыхание излечивало болезни. По праздникам быка украшали драгоценностями и цветами и водили по улицам. Толпа вокруг собиралась невообразимая, ведь египтяне верили, что божественное животное способно поделиться с ними жизненной силой!
Когда бык умирал, его тело бальзамировали и мумию размещали в специальном некрополе на деревянном постаменте. За историю Египта таких мумий накопилось великое множество. Если же бык слишком заживался на этом свете, то его ритуально топили — как прежде, возможно, поступали с человеческими вождями.
