– Интуиции ректора стоит доверять. Тёмные обладают особой чуйкой. Не зря его поставили заведовать академией.
Вот откуда ноги растут! Королевство с помощью ректора оставляло ценные кадры при себе. Мягко говоря, я была под впечатлением.
– Вы всерьёз полагаете, что из меня выйдет первоклассный агент? – пришибленно спросила я, не особо веря в себя.
– Уверен в этом, – убеждённо произнёс Демиан и махнул рукой в сторону тренировочного ринга. – Но сначала тебе придётся попотеть.
Я не удержалась и рассмеялась:
– Сомневаюсь, что и после этого достигну вашего мастерства.
– Джил научит тебя правильно управляться с магией через внешние источники, направлять и преобразовывать её.
Докатились. Команда Демиана
– Задача команды – победить. Лично твоя, Орелин, – притереться к команде. Тебе часто придётся с ними взаимодействовать. – После этого ледяной маг взглянул на Джила, который был поражён не меньше моего.
– Ты взял её в свой отдел?
– Я не раскидываюсь ценными кадрами. Лучше я, чем кто-нибудь другой.
– Орелин не умеет подчиняться. Какой из неё сотрудник с допуском высшего уровня? – отрицательно мотнул головой Джил. – Она не соблюдает обыкновенную дисциплину и постоянно спорит.
Я фыркнула, собираясь выдать что-нибудь хлёсткое, но, сообразив, что собираюсь возразить, прикрыла рот.
– Видишь?
– Смирись, Джил, с этого дня ты её куратор. Обучи Орелин всему, что знаешь. К концу учебного года она должна быть готова.
Брови Джила поползли вверх:
– Ты требуешь невозможного.
– Орелин неплохо обучаема, – с видом знатока ответил ему Демиан.
– Тебе откуда знать? – поразилась я.
Ледяной маг наклонился ко мне, как будто собирался доверить сокровенную тайну.
– Господин Катал часто за тебя ручается, Орелин. Он видит в тебе потенциал. Стоит положиться на его чутьё, – ухмыльнулся Демиан.
Джил внешне резко поменялся.
– Гостевая кровать непригодна для сна!
Мы вернулись к тому, с чего начинали.
– Напомнить тебе, кому принадлежит это творение? – Сказано это было таким издевательским тоном, что меня задело за живое. В этот момент я ненавидела Ренса каждой клеточкой своего тела. Ещё этот его особенный запах морозца щекотал нос.
– Напомнить, кто первым начал? Ты заморозил мой шкаф с одеждой! Мне пришлось одалживать форму у подруги! – Меня настолько душили злость и обида, что я банально перешла на крик.
– Не нужно во всём винить меня, – недобро усмехнулся ледяной маг. – Ты накануне подпалила волосы Мелании.
– Лишь кончики! И она это заслужила. Нечего было докапываться до Олиши, – отпихнула я его от себя.
Невероятно, у меня вышло. Ренс отступил на целый шаг.
– Мелания не хотела ничего плохого.
– Всего-то прилюдно унизить Олишу из-за дружбы со мной.
– При чём здесь ты, Орелин? Мелания со многими не ладит. Твоя подруга её задела, и они сцепились.
– Скажи, почему ты постоянно за мной следишь, контролируешь? Что тебе от меня нужно? – выкрикнула я, глядя в его потемневшие глаза.
Меня бесила собственная реакция на него.
– Ничего мне от тебя не нужно! Мне нужна ты! Неужели непонятно? – ответил Демиан на повышенных тонах и подозрительно спокойно продолжил: – Мне давно следовало тебя соблазнить и объявить своей.
– Столько усилий ради ночи утех? – В груди образовался неприятный комок.
– Какая ночь, Орелин?! Думаю, мне и сотни ночей с тобой не хватит, – погладил меня по щеке ледяной маг. – Смирись, Огонёчек, тебе придётся переехать ко мне. Либо я переселюсь к тебе. Как выяснилось, мне понравилось просыпаться с тобой по утрам.
– Ректору плевать на твои предпочтения, Демиан. Он не даст тебе своего согласия на совместное проживание, – поделилась я с ним своими соображениями, млея в его объятиях.
– Поспорим? Выбирая между разгромом академии и тишиной, что, думаешь, он выберет? – шепнул мне Демиан в самое ухо и прихватил губами мочку. Я дёрнулась, но освободиться из его объятий не сумела. Подобно мороженке на солнцепёке, я осталась таять в его руках.
Вскоре мягкие и безумно нежные губы Демиана скользнули мне на шею, оставляя жгучие поцелуи на коже. Ледяной маг делал это неторопливо, будто ничего важнее не совершал в своей жизни.
Тонкие шпильки, пронзая дёрн, замедляли движение.
Зараза!
Мне начало казаться, что я слышу позади тяжёлые шаги Ренса, хотя обычно он передвигался бесшумно.
Силы вскоре оставили меня, и я не столько бежала, сколько плелась, мечась от дерева к дереву в поисках портальной руны.
– Огонёчек, ты заблудилась? – Из тени деревьев вышел ледяной маг.
Я попятилась. Каблуки глубоко застряли в земле, и я, не удержавшись на ногах, шлёпнулась на траву.
– Устала? Стоило сразу отправиться в мои покои. Там отдыхать гораздо удобнее. – Терпеливый, уравновешенный голос Демиана окончательно выбил меня из колеи.
– Насильно потащишь меня к себе? – расстёгивая злосчастные туфли, спросила я.
– Надеюсь, это не понадобится, – склонившись, протянул мне руку Демиан. Ухватившись за неё, потянула его на себя, рассчитывая стремительно откатиться вбок.
С рефлексами у меня оказалось не лучше, чем у Рэгли. Демиан своим телом прижал меня к земле. Он не давил на меня своим весом и вместе с тем не позволял расслабиться. Демиан рывком склонился ниже, и его горячие губы накрыли мои. Я с жаром вцепилась в его плечи.
Исключительно чтобы оттолкнуть.
В поцелуе не было ни капли нежности, сплошная страсть и твёрдое намерение клеймить и обладать.
Демиан последний, в кого стоит влюбляться.
Продолжения не последовало. С неопределённым выражением лица ледяной маг отстранился. Моя рука взметнулась вверх, и на его щеке проступил выразительный след от моей ладони.
Подвели нервишки. Мало того что я отвергла Ренса, так ещё в довершение совершила непоправимое – прилюдно унизила его. Снова.
– Тебе лучше немедленно уйти, Орелин, – процедил он сквозь зубы.
– Не уверена, что получится сделать это быстро. Ты пробовал бегать на каблуках? – не сразу вняла я его скрытой угрозе.
– Не стоило тебе её оскорблять, – обыденно произнёс Демиан, тем самым говоря, что ничего не забыл. – Проваливай, и чтобы я больше не видел тебя возле Орелин.
О нет! Настал мой черёд получать на орехи.
– Останься, ты свой десерт не доел! – крикнула я вслед прихрамывающему парню.
– Подавись им, – крикнул в ответ Рэгли и быстрее заковылял к двери.
Знаю, выглядела я по-дурацки. В своё оправдание скажу, что я опасалась угроз Ренса. Вдруг и вправду утащит в свою берлогу. С ночёвкой.
– Я ухожу, – перехватила я инициативу, пока не стало поздно. – Не нужно меня провожать.
Поздновато я вспомнила, что ледяному магу плевать на пожелания других.
– Напоминаю, ты ночуешь у меня, – невозмутимо произнёс он.
– С чего вдруг? – на эмоциях съязвила я и тем самым совершила очередную ошибку.
В пронзительных голубых глазах Демиана вспыхнули опасные искорки. Он, медленно крадучись, двинулся на меня. На его губах появилась предвкушающая улыбка.
Я вцепилась рукой в край соседнего стола, только бы не трусливо пятиться от него.
Расстояние между нами неумолимо сокращалось.
Решительно притянув меня к себе, Демиан склонился и прикоснулся в коротком поцелуе к моим губам. Тающая сладость мимолётного поцелуя застала меня врасплох
– Ты немедленно заберёшь свои слова обратно, – гневно сверкая глазами, процедил он.
Сжав кулаки, я посмотрела ему в глаза. Волна бессильной дрожи прокатилась по телу. Он натренированный боец, и я не могла его поколотить, лишь жахнуть магией. За это меня ректор наверняка по головке не поглядит. Разгромленный ресторан принесёт приличные убытки академии.
– Иначе что? – раздалось ледяным тоном от двери.
Посмотрев мне за спину, Рэгли разжал пальцы и отступил. Его друг подобрался, поднялся на ноги, готовясь к схватке. Я повернулась и встретилась с насмешливым взглядом льдистых глаз.
К нам направлялся Демиан Ренс.
Я не могла отвести глаз от высокого широкоплечего красавца. Его взгляд, казалось, пронзал меня насквозь. Ледяной маг шёл и одновременно пристально рассматривал меня.
Призвав расшалившиеся нервишки к порядку, я приветливо спросила:
– Зашёл поужинать?
– Тебя забрать, – последовал жёсткий ответ.
– Вы такая милая пара, – прощебетала девушка Волдиса, опуская карточку с блюдами.
– Ночевать ты мне предлагаешь на улице?
– У меня просторная кровать. Её хватит на двоих.
И я ещё смеялась над тупыми шуточками этого гада?
Уничтожающе взглянув на него, я отодвинула стул и вышла в проход.
– Я сделаю вид, что не слышала твоего оскорбительного предложения о совместной ночёвке.
Закинув ногу на ногу, Рэгли гадко усмехнулся.
– Исходи это предложение от Ренса, ты наверняка согласилась бы, – поддел он.
– Неужели с помощью меня ты хочешь свести с ним счёты? – как бы между прочим заметила я. – Не смог одолеть в состязании, так решил затащить его мнимую подружку в постель? Признаться, из тебя что маг, что соблазнитель никудышный.
Взбешённый моей колкостью парень вскочил на ноги. Обогнув стол, он впился пальцами в моё запястье.
– Ты немедленно заберёшь свои слова обратно, – гневно сверкая глазами, процедил он.
– Орелин, смотри, принесли твоё мороженое, – расслабленно откинулся на спинку стула Рэгли, действуя по похожему принципу. Он не сомневался, что я останусь.
Ошибочное впечатление.
Склонив голову немного набок, я посмотрела на фисташковые шарики мороженого, щедро посыпанные дроблёными орешками и политые сиропом.
– Я на ночь сладкое не ем, – озвучила причину для ухода. – Я пошла. Хочу попасть в общежитие до его закрытия.
– Предлагаю тебе побыть этим вечером плохой девчонкой и слегка опоздать, – строя из себя эдакого сердцееда, выдвинул гениальную идею Рэгли.
