Труп мужчины найден в заброшенном доме. На его лице застыла гримаса ужаса и ненависти. Над ним — написанные кровью на стене несколько букв. Рядом с трупом — обручальное кольцо, а в карманах одежды — два письма. Полиция сбита с толку, но от незаурядного ума Сыщика всех времен и народов — Шерлока Холмса, ничего не укроется, но когда гениальный детектив уже близок к разгадке, а предполагаемый убийца арестован, появляется второй труп. Тоже мужчина, та же кровавая надпись на стене. На месте преступления коробка с двумя таблетками. Одна — пустышка. Вторая — яд. Теперь Шерлок Холмс точно знает, кто убийца.
В искусстве сыска, когда вы имеете дело с рядом фактов, очень важно определить, какие из этих фактов являются случайными, а какие имеют жизненно важное значение. Иначе ваше внимание будет рассеиваться, вместо того чтобы сосредоточиться на главном.
Эта ошибка огорчила меня – я знал, как остро Холмс переживает подобные промахи. Точность в изложении фактов была предметом особой гордости моего друга, но недавняя болезнь потрясла его организм, и этот небольшой промах снова показал мне, что он еще не совсем пришел в себя.
– Я заметил, как вы переживали из-за моей слабости, – с улыбкой сказал Холмс. – Прошу прощения, что доставил вам огорчение; я знаю, как вы заботитесь обо мне.