По случаю кончины хозяйки на старинной римской вилле собирается «безутешное» семейство. Но вскоре вилла превращается в место преступления, а гостям грозит смертельная опасность. Единственная надежда на спасение — найти спрятанный на вилле клад, путь к которому указывает непонятный шифр. За дело берется русская невестка покойной Анна Ясинская. В этой книге все не такое, каким кажется: и место действия, и герои, и сама история, которая только маскируется под классический детектив в запертом доме.
— Дилемма заключенного стара как мир. Представьте древних охотников на оленя, сидящих в засаде. Тут мимо пробегает заяц, и один из охотников бросается за ним, ничуть не переживая, что лишил все племя обеда. Или возьмем рыбаков, истощающих озерные ресурсы рыбы вместо того, чтобы договориться и выиграть всем. Но даже если они договорятся, каждому по отдельности все равно будет выгодно нарушить договор. Да что люди, посмотрите на тропические дождевые леса — деревья тратят огромное количество энергии на рост, а не на размножение. Заключи они пакт о фиксированной длине ствола, все бы выиграли. Но они не могут — невозможно свернуть с доминантной стратегии.