Этот классический роман задумывался Львом Николаевичем Толстым как предыстория декабристского восстания. Однако, писатель, расширив свой замысел обратился к другому, не менее важному историческому событию начала XIX века — Отечественной войне 1812 года. В произведении перед читателем предстает подробный коллективный портрет русского дворянства в период наполеоновских завоеваний. Автор руководствуясь историческими источниками, включает в повествование реальные исторические фигуры, точные даты и места сражений и политических событий. На протяжении четырех томов автор также обращается к семейной и народной темам, описывая то, чем жили представители разных сословий.
Денисов был маленький человечек с красным лицом, блестящими черными глазами, черными взлохмоченными усами и волосами. На нем был расстегнутый ментик, спущенные в складках широкие чикчиры, и на затылке была надета смятая гусарская шапочка.
Жюли было 27 лет. После смерти своих братьев, она стала очень богата. Она была теперь совершенно некрасива; но думала, что она не только так же хороша, но еще гораздо больше привлекательна, чем была прежде. В этом заблуждении поддерживало ее то, что во-первых она стала очень богатою невестой, а во-вторых то, что чем старее