Как зародилось человечество? Вопрос происхождения Homo sapiens порождает споры среди ученых вот уже много лет. Откуда у нашего предка появилась мысль, что оседлая жизнь лучше кочевой? Как происходила селекция растений, когда не было даже такого слова — «генетика»? На многие вопросы однозначных ответов нет и сегодня. Однако эта книга — захватывающее путешествие от древних времен до XVIII века, когда общество приобрело знакомые нам черты. Вы прочитаете о возможных предках человека, пройдетесь по разным историческим и культурным эпохам, а также узнаете: — действительно ли человеческий разум — случайное порождение эволюции; — какие тайны хранились в великих сооружениях древности; — мог ли не пасть от варваров Древний Рим; — как правили императоры Китая и России; — почему население мира растет, а люди живут все ярче и богаче; — какими были исторические основы главных тенденций современности…… И многое-многое другое.
В долине рек Тигр и Евфрат, у побережья Персидского залива, зародилась шумерская культура. В дельте великого Нила на севере Африки – ранняя древнеегипетская. В долине реки Инд – хараппская цивилизация, на востоке Азии, в бассейне рек Янцзы и Хуанхэ – древнекитайская.
Не умаляя значения страны фараонов, еще раньше в мире появилась не менее грандиозная, и даже еще более загадочная цивилизация – в долине Месопотамии, в Междуречье Тигра и Евфрата, на юге современного Ирака. Речь идет о культуре шумеров.
Третий известный нам крупный город раннего неолита находится в том же регионе, но южнее – на территории современного Израиля. Это знаменитый Иерихон. Он неоднократно упоминается в Библии. Согласно Ветхому Завету, это был первый город, дарованный евреям по их возвращении из Египта на Святую Землю. Жители Иерихона были уверены, что стены их города – такие высокие, мощные и прочные, что никто не сможет его захватить. Но ведший еврейский народ Навин трижды вострубил в некую магическую трубу, после чего стены рухнули, город без боя сдался, а его жители за свое упрямство были казнены.