Когда в 496 году папа римский Геласий I установил почитание святого Валентина 14 февраля, предполагалось, что верующие будут просто вспоминать его мученичество.
связь с любовью Валентинова дня была впервые зафиксирована в 1381 году, в поэме великого английского поэта Джеффри Чосера «Птичий парламент». Поэма была создана в честь помолвки английского короля Ричарда II, и в ней поэт, в частности, упоминает, что в Валентинов день все птицы слетаются, чтобы выбрать себе пару.
А еще в какой-то момент история о дочери судьи, которую Валентин излечил от слепоты, приобрела как раз романтический характер — оказалось, что девушка влюбилась в своего спасителя, а тот, отправляясь на смерть, написал ей письмо, первую в мире валентинку. И подписался: «Твой Валентин».
Но интересно, что запретил языческие Луперкалии тот самый папа римский, который ввел День святого Валентина — может быть, он хотел заменить один праздник другим?
Конечно, важнейший источник Валентинова дня — это древнеримский праздник Луперкалии. Он отмечался на третий день после февральских ид (идами называлась в римском календаре середина месяца), 16 февраля. То есть почти тогда же, когда позже будет праздноваться День святого Валентина. Луперкалии были посвящены богу Луперку, покровителю пастухов, напоминающему древнегреческого Пана. Участники праздника собирались в пещере Луперкал, где, как считалось, волчица выкормила Ромула и Рема. Здесь приносили в жертву козу и собаку, а потом жрец прикасался ко лбам двух знатных юношей клинком, смоченным в крови. Кровь со лба молодых людей стирали шерстью, вымоченной в молоке, после чего они должны были рассмеяться (смех — тоже один из древнейших обрядов, гарантирующих процветание и плодородие). Козью шкуру, содранную с принесенного в жертву животного, разрезали на длинные полосы, а потом полуобнаженные участники праздника бежали по Риму и хлестали женщин этими самодельными плетьми. Те с радостью сами подбегали к луперкам, потому что считалось, что эти удары помогут им забеременеть и легко родить.
В течение многих веков никто не ассоциировал святого с темой любви и влюбленности. Когда в 496 году папа римский Геласий I установил почитание святого Валентина 14 февраля, предполагалось, что верующие будут просто вспоминать его мученичество. Должна была пройти еще тысяча лет, чтобы этот день связали с влюбленными.
Легенды описывают и встречу Валентина с самим императором Клавдием, с которым они тоже спорили о христианстве. Сначала святой произвел хорошее впечатление на императора, но когда он призвал Клавдия обратиться в новую веру, тот приказал забить священника палками и отрубить ему голову.
Католическая церковь не зря причислила Валентина к тем святым, о которых фактически неизвестно ничего, кроме имени и места смерти. Все дополнительные сведения о нем — это позднейшие легенды, постепенно изменявшиеся и обраставшие красивыми деталями.
Он был священником и жил в III веке нашей эры, когда в Римской империи еще преследовали христиан. Несмотря на все запреты, Валентин продолжал тайно проводить христианские обряды и, по одной из версий, венчал солдат в тот период, когда император Клавдий запретил им жениться, чтобы не отвлекаться на семейные дела. За это священника бросили в тюрьму, а затем казнили.
История христианской церкви знает нескольких святых Валентинов — и все они мученики, пострадавшие за свою веру. Тот самый Валентин — это Валентин Римский
