Василий и Авдей — сыскари тайного приказа, «слово и дело» государя Алексея Михайловича. А у царя, как известно, соколиков много. Полюбили эти царевы соколы списывать нераскрытые дела на мифического вора Ивана Щура. И шло все хорошо и гладко, пока мифический Иван Щур не объявился, угрожая теперь самому государю. Теперь соколам надо и Щура царю предъявить, и головы свои буйные на плечах сохранить…
Русь, Русь, неохватный простор между Востоком и Западом, простор страны, каждый житель которой полагался и себя полагал заведомо виновным в том, в чем станут виноватить.
Другой бы на месте попа Моисеища спросил у одинокого прохожего: «А по морде хочешь?» Но поп Моисеище и в самом непотребном виде твердо помнил, что на него возложен сан. Поэтому он не спросил, а вопросил: — А не дерзнуть ли тя по лику, сыне