Павел Александрович Шестаков — русский писатель. Один из основоположников советского психологического детектива. Павел Шестаков родился и большую часть жизни прожил в г. Ростове-на-Дону. В связи с Великой Отечественной войной и эвакуацией учился во многих школах. В 1954 году окончил историко-филологический факультет Ростовского Государственного Университета. Работал школьным учителем в Первомайске (Украина), затем вернулся в Ростов, был сотрудником Ростовского областного музея краеведения, литературным редактором в Ростовском книжном издательстве и журнале «Дон». Двенадцать лет с 1970 по 1982 год был собственным корреспондентом «Литературной газеты» по Ростовской области. В 1966 году в журнале «Урал» (Свердловск) была опубликована его первая повесть «Через лабиринт» в детективном жанре. Журнал «Урал» занял особое место в писательской судьбе Шестакова. Большинство его произведений впервые были напечатаны в этом журнале. Повесть «Через лабиринт» привлекла внимание неординарностью сюжета и образом центрального героя — инспектора Игоря Николаевича Мазина. По его имени последующие произведения П. Шестакова составили своего рода «мазинский цикл». Это «Страх высоты», «Игра против всех», «Давняя история», «Рапорт инспектора», «Остановка», «Клад», «Вертеп» и другие. В 1971 году П. Шестаков был принят в Союз писателей СССР (с 1991 года — член Союза российских писателей). Книги Шестакова пользовались неизменным успехом как у любителей остросюжетного жанра, так и у серьезного вдумчивого читателя. В своих книгах автор уделял много внимания размышлениям на вечные темы о нравственности и героизме, добре и зле, ответственности за судьбу своей страны, которая никогда не оставляла его равнодушным. Писатель говорил: "...меня всегда будет привлекать та критическая минута в жизни человека, когда его воля и жизненные обстоятельства навсегда определяют его судьбу". В 1976 году по повести «Страх высоты» на киностудии «Мосфильм» был снят одноимённый фильм, съемки происходили в Ростове-на-Дону. В 1981 году писатель был награжден серебряной медалью Союза писателей РСФСР имени разведчика Николая Кузнецова «За лучшее героико-приключенческое произведение» — роман «Взрыв». Это роман о войне, которую он сам в раннем возрасте пережил, многое видел своими глазами, потерял отца в боях за Ростов в ноябре 1941 года. Отец, Александр Прокофьевич Шестаков, сражался в рядах Ростовского полка народного ополчения. Этот роман — качественно новое произведение П. Шестакова. Он написан в двух временных планах: непосредственные события войны перекликаются с представлениями о войне людей другого поколения, снимающих фильм о событиях минувшей войны тридцать лет спустя. Павел Шестаков не только мастер остросюжетных произведений, хотя именно они принесли ему особую популярность. Из-под пера писателя вышли такие вещи, как социально-лирические повести «Дождь-городок», «Всего четверть века», фантастическая повесть «Туда и обратно», а также художественно-историческое исследование «Самозванец», литературоведческая работа, размышления о Гоголе «Между днем и ночью», эссе «Иуда из Кариота». «Самозванец» — оригинальное произведение, где автор излагает свой взгляд на события русской истории, русской Смуты начала XVII века и одну из центральных фигур тех событий — Лжедмитрия. Н. В. Гоголь был любимым писателем П. Шестакова. К Гоголю Шестаков обращался постоянно, во многих его произведениях Гоголь «появлялся» то в диалогах персонажей, то в авторских рассуждениях. Эту, по словам самого писателя, «личную привязанность» к Гоголю он объяснял тем, что ..."никто, кроме Гоголя, так не приблизился к сути, пониманию того, что называют загадкой русской души или, как теперь говорят, нашим менталитетом". Об этом — исследование «Между днем и ночью. Размышления о Гоголе». Впервые оно было опубликовано в 2000 году в журнале «Дон». Писатель дал согласие на публикацию, но работа была напечатана уже после его смерти. В 2009 году, когда отмечалось 200-летие со дня рождения Гоголя, «Размышления о Гоголе» Шестакова были включены в издательскую программу Правительства Москвы и опубликованы издательством «Контакт-культура». И, наконец, «Смерть в ассортименте» — последнее произведение П. Шестакова, опубликованное также после смерти автора. Роман завершает «мазинский цикл» и вместе с тем является итогом всех размышлений писателя о нашей истории и нашей действительности. Писатель был награждён Почётной грамотой МВД СССР (1969). За многолетнюю литературную и общественную деятельность П. А. Шестаков награжден Почётной Грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР (1982). Книги П. Шестакова переведены на многие языки, изданы в Болгарии, Венгрии, ГДР, Польше, Румынии, Чехословакии и других европейских странах. После смерти писателя на доме, где он жил и работал, установлена мемориальная доска.
